如今，肉牛产业带动兴隆镇1600多名群众实现了就业。很多像马强这样的35岁以下青年，都在围绕肉牛产业就业创收。他们深度参与着当地肉牛产业的发展，在“牛镇”“牛市”里淘金。
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初春，宁夏回族自治区西海固地区被一场大雪笼罩。凌晨4点多，位于固原市西吉县兴隆镇的单家集活畜交易市场率先从黑夜中“醒来”。
在这座西北地区最大的村级活畜交易市场，工作人员协助指挥着上百辆大卡车、平板货车有序入场。随着一阵阵刹车声，成群的牛被“牛伢子”赶下仓栏闸门，市场里萦绕着“哞哞”的牛叫声。
夜色下，00后肉牛经纪人马强来到市场，替广东、广西等沿海省份的客商买牛。他裹着棉大衣在基础母牛区、育肥牛区穿梭，打着手电筒仔细相看待交易的肉牛体型。看到体格健硕的，就拉起卖方的一只手，用传统的袖筒议价方式询价、还价，快到上午11点时，他买入了近60头牛。按当地的市场交易规则，买一头能赚200元劳务费。
如今，肉牛产业带动兴隆镇1600多名群众实现了就业。其中，很多像马强这样的35岁以下青年，都在围绕肉牛产业就业创收。他们深度参与着当地肉牛产业的发展，在“牛镇”“牛市”里淘金。
繁荣的肉牛产业为年轻人带来致富门路
23岁的马强从小在单南村长大。在他的记忆中，牛和猫狗一样，都是很常见的动物，全村几乎家家都养牛。提到牛，他童年最快乐的经历就是上小学时，协助同村老乡徒步把牛牵到交易市场，一次能赚两元。
马强家也养牛。他的父母和雇用的5名饲养员打理着一座肉牛养殖场，喂养了100多头牛，每天早午晚定时定量投喂3次，还要打扫5座牛棚。
2020年高中毕业后，马强到家附近的单家集活畜交易市场当起了肉牛销售经纪人。这个工作被当地人称为“代办”，要按客商的订单要求，找活体肉牛的卖方谈价格、下订单，称重后装车发货。
这座市场里交易的活体肉牛主要是育肥母牛。马强介绍，体格健壮的母牛体内分布着丰厚的油脂，就像雪花一样分散在肌肉纤维中。雪花肥牛是大湾区特别是潮汕地区食客的“心头好”。
时至今日，单家集活畜交易市场仍沿用传统的“拉手手”袖筒内议价方式。卖方在袖筒里先用手指比画卖价，马强用同样的办法比画还价。旁人若想知道袖筒里的交易是否达成，得通过买卖双方的面部表情和语气词来判断。对于这种古老的交易方式，马强认为，这能避免其他围观者企图哄抬价格的情况。
谈拢成交价后，马强向卖方给付100-200元订金，在牛背上写上标记，通常是“字母+数字”。这座市场有个规矩:凡标了记号的牛，买方不相看、卖方也不推介。接近中午，数百家卖方会把牛拉到称重区过秤。马强总能根据记号及牛的毛色、体格，辨认出自己买的牛，“锻炼了3年多时间，不会记错”。
每个农历单日开集天，他的订购量一般有七八十头牛；春节前后的销售旺季，每次要买入100多头。有时市场交易太火爆，开集期间没买够客商要的订单数，或农历双日客商下了订单，他得趁着不开集的空档，走村入户上门找养殖户买牛。
当天买够了牛，马强就装车发货。淡季买入量较少时，会把牛运回家养两天，和下次开集日买入的牛一起装车发出。1辆9.6米长的货车能装30头牛，再多就得找双层货车或17.5米长的货车。
为了尽可能地控制运输成本，他经常找6名西吉县当地的汽车司机合作。从西海固到东南沿海城市，司机日夜兼程，经过一天一夜运达目的地。马强说，遇到雨雪天气或堵车情况，一群牛在车里挤来挤去，容易造成损伤。西吉人有养牛传统，一旦出现突发情况，司机多少都有点儿应对处置经验。
做代办虽然来钱快，但挣的都是辛苦钱。每个开集日天还没亮，马强就得进市场，既要时刻注意周围错综复杂的交通环境，还要避免站在牛屁股后被踹到，夏季要忍受滂臭的牛粪味儿，寒冬要扛得住接近零下20摄氏度的严寒，还要忍受风吹雨淋。但他一直相信，躺平没有未来，勤劳才能致富。1月25日，距离结婚还有两天时间，他仍然在工作。
让马强感到欣慰的是，2023年以来，市场里的线下成交量增加了，去年，他干代办的纯收入有150多万元，今年1月销售旺季，月收入就接近20万元。
这个小镇青年用这些收入在西吉县城买了一套婚房，还买了一辆20多万元的越野车。“我的代办业务做好了，单家集的养殖户、市场上来自西北各地的‘牛伢子’，还有外地订购商都有收益。大家都赚钱，我很开心。”
村里还缺懂技术会管理的高素质产业青年
单家集包括单南和单北两个行政村，是回族群众聚居地区。单南村党支部书记边斌向中青报·中青网记者介绍，这两个村目前有7000多名村民，大家都爱吃牛肉，有养牛的传统。仅单南村就有236户肉牛养殖户，村里推行青贮饲养技术、以牛粪还田做肥料。
谈到单家集活畜交易市场的发展情况，边斌介绍，单家集地处甘宁两省份交界处、位于六盘山脚下，肉牛养殖户与牛伢子喜欢聚集在此开展交易，市场因此逐步发展壮大，占地面积从最初的1.5亩扩建至目前的75亩，是当地商贸物流的“旱码头”。
特别是2004年以来，单家集群众为了拓展销路，自发组团到广东、海南、云南等省“转市场”，向沿海、沿边地区推介西海固活体肉牛。多年的销售实践逐渐为当地的牛肉品质赢得了好口碑，持续吸引着客商订单，“市场的良性发展为单家集带来了经济效益。”边斌说。
提到单家集这片故土，他颇为自豪。1935年8月至1936年10月，红军曾3次路过并驻扎在这里。因为尊重少数民族习惯、真诚帮助穷苦百姓，当地群众盛赞红军是“仁义之师”。时至今日，当地人一直非常注重“回汉一家亲”。外地客商到单家集活畜交易市场考察生意，肉牛经纪人带他们吃的第一餐，一般都是当地特色美食炖牛排。
“邀请他们大口吃肉、大口喝汤，亲自尝尝牛肉口感。”边斌说，即使最终没能达成交易，单家集的代办也会帮客商推荐其他同行促成合作。
“一头肉牛浑身上下都是宝，给单家集群众打开了致富门路。”边斌介绍，单南村和单北村的中老年人普遍有养殖经验，主要从事养殖育肥工作。两个行政村1450余名18-35岁年轻人中，超90%都在围绕着肉牛产业就业创收，业务范围包括代办销售、运输、屠宰，回收销售牛皮、牛尾巴、药用牛杂，还辐射到餐饮和住宿服务、经营兽药店等。
运输司机马小龙跑了4年多货车，货物就是来自单家集活畜交易市场的活体肉牛，送到东南沿海省份卸货后，会和快递物流商合作，往宁夏运快递或者拉家具建材，“往返一趟、车不空跑，都有钱可赚”。
单家集活畜交易市场的日渐繁荣，给单南村增添了许多活力。因为大宗活畜交易资金流动量大，市场门前有了银行。牛伢子和客商聚在这里交易，周边100米内陆续新开了四五家宾馆，还有五六家西北风味面馆。
一家宾馆的负责人马国雄告诉中青报·中青网记者，市场门前道路两侧广东、湖南、贵州牌照的车辆，都是肉牛订购客商的。一间客房每晚100元。2023年腊月到2024年春节前，几乎每天所有房间都是满客状态。
边斌从不担心单南村会“空心化”。他了解到，近几年，单南村和单北村许多90后、95后在外地完成了学业或务工返乡后，都选择留在家乡定居，“原因是大家看好这里的肉牛产业发展”。
据统计，目前单南村和单北村从事肉牛经纪人职业的35岁以下年轻人有140多名，“就着这个产业在家乡谋生，都有钱赚。”边斌说。
不过，让他感到忧虑的是，以单南村为例，目前35岁以下的肉牛产业青年从业者，普遍都是初高中学历，在延伸产业链条、稳固订单、拓展销路等方面，缺乏谋划长远发展的眼界与策略，村里缺少有文化、懂技术、善经营、会管理的高素质产业青年。
他介绍，今年，单南村“两委”计划向兴隆镇申请，组织产业青年开展专业素质技能提升培训，推动更多青年职业农民在乡村振兴的大舞台上成为主角，在乡村全面振兴中贡献更大力量。
让更多青年人才看到肉牛产业好“钱”景
“目前，宁夏养牛规模最大的县就是西吉县，兴隆镇又是西吉县养牛规模最大的乡镇。”兴隆镇党委副书记王维毅介绍，单家集活畜交易市场不仅已发展成宁南山区最大的牲畜交易市场，还是西北地区最大的村级活畜交易市场，目前由单南村和单北村共同负责运营。
这座市场隔天开一次集，热闹程度不输首府银川的农贸市场。开集前一天的22点，就陆续有养殖户、牛伢子开着运输车、拉着成群结队的活牛提前排队候场。他们主要来自西海固地区，也有甘肃省平凉市、天水市、庆阳市的，还有陕西省榆林市的，甚至有新疆维吾尔自治区的。“开集期间，市场里往往堵车严重，两个村要安排工作人员维持市场秩序，必要时，还要有交警帮忙维持交通秩序。”王维毅说。
据当地官方数据，西吉县每年的活体肉牛交易量有40万-50万头，近一半经由单家集活畜交易市场直接运送至广州，其他的销往上海、安徽、广西、湖南等省。这座市场的年交易额约为50亿元。
活畜交易还带动了兴隆镇的餐饮业发展。目前，镇街道上仅牛肉火锅店就有20多家。去年，全镇培育扶持了1500多家商贸企业、个体经营户、流动商贩，带动了1.3万余人实现就地就近创业增收。这其中，35岁以下的年轻人是主力军。
“目前，肉牛养殖、商贸物流是兴隆镇的两项重要产业。”王维毅介绍，农民广泛参与肉牛产业发展，为兴隆镇打下了经济基础。为给农民提供更多市场机会，近两年，兴隆镇为单家集活畜交易市场修建了办公楼、增设了线上交易区，方便外地客商通过在线视频达成交易。去年，兴隆镇投资800多万元，为市场硬化了路面、加固翻新了围栏和大门。
他提到，长期以来，深加工一直是兴隆镇肉牛产业发展的短板，导致西海固的活牛拉到外地屠宰、与其他产地的牛肉混着卖。
为弥补肉牛产业发展短板，2023年，西吉县招商引资7000多万元，实施肉牛养殖暨牛羊精深加工全产业链项目，在单家集活畜交易市场周边新建了一座屠宰场、建成并启用了两个屠宰车间，整个建设过程带动了200多人就业、为日常运营创造了30多个岗位。
春节前夕，一些来自广东的肉牛订购客商向王维毅建议:将肉牛的屠宰和精分割程序，前置到运输发货前，将生鲜牛肉精分割为牛柳、牛腱、牛排、牛腩、牛后脑肉等，并分类打包，希望以此提高前端市场的销售效率。
王维毅说，其实兴隆镇也有延长肉牛产业发展链条的规划，为此还用近100只羊开展了一次屠宰和精分割试验。今年，打算盘活镇里一处靠近566国道的废弃养殖场。同时，继续优化单家集活畜交易市场，硬化场地路面、扩建交易大棚面积，逐步精准对接生鲜牛肉销售市场。“今后要延伸生鲜牛肉精深加工产业链条，肯定还需要更多高技能青年人才。”
春节假期只休息了两三天，马强又忙起了代办业务。奔波在前端销售市场的他，也在关注养殖环节。他计划今年拿出30多万元，给自家的养殖场加盖两座牛棚，帮助父母扩大养殖规模，还准备尝试拓宽业务、代理销售优质肉牛饲料，“希望把交易市场的规律摸得更准，以更沉稳得体的姿态把生意做得更远，让更多青年人才看到肉牛产业发展好‘钱’景”。
