“这10亩艾草苗快要栽完，看着它们扎根土壤，我心里就有底了！等试种成功，不仅郭墅那170亩地要全种上，更要带着乡亲们一起把‘艾草经济’做起来。”日前，在阜宁县新沟镇新北村八支半渠沿线的拾边地里，村监委主任季荣华擦了擦额头的汗，望着刚栽种的艾草苗，语气里满是信心。
新北村的艾草种植之路，始于村集体的探索经验，更源于一次“走出去”的学习。此前，季荣华在村集体种植艾草的基础上，不断调研艾草产业前景，还在淮安艾草种植大户的带领下前往徐州参观学习，系统掌握了艾草生长期的病虫害防治、肥料选用等关键技术。“徐州之行让我开了眼界，也摸清了门道，从选苗到管护再到销售，心里都有了清晰的规划。”季荣华说。
看准了艾草产业的潜力，季荣华决定率先“试水”。他以每亩450元的价格租赁下10亩拾边地，选用江淮五叶尖艾草苗，按照每亩7500棵的密度进行试种。从土地深耕、施肥耕翻，到人工拉槽、栽种浇水，每一个种植环节，他都亲力亲为，严格把控。“这10亩地就是‘试验田’，我得把技术摸透，才能放心带乡亲们干。”
值得一提的是，季荣华早已为艾草销路做好了铺垫。他与此前来访的淮安艾草种植大户达成合作意向——艾草长成后，由对方负责回收加工。“艾草一年能收三茬，第一茬在端午节前收割卖苗，对方会做成花篮，附加值高；第二、三茬则卖干草，销路稳定。”清晰的收益路径，让不少村民动了心，已有村民明确表示愿意跟着种植，也有部分村民处于观望状态。
面对村民的不同态度，季荣华给出了“定心丸”:“愿意跟着种的，要么拿我的艾苗，要么自己买苗，我都按统一价格回收；要是不想种，也能把田租给我，大家都能有收益。”
季荣华的实干劲头，也得到了市委驻村工作队的关注与支持。市委驻阜宁县富民强村工作队队员、驻新北村第一书记陈恒新主动找到他，建议其接手村集体种植的几十亩艾草田，以规模化种植带动全村参与，形成产业效益。“村干部带头干，既能给村民树立信心，也能更快把艾草产业在村里铺开，这是推动乡村振兴、富民强村的好路子。”陈恒新说。
季荣华的探索实践，成为阜宁县富民强村工作的生动案例。县委常委、副县长、市委驻阜宁县富民强村工作队队长吴旭东指出，各位第一书记要借鉴推广新北村的好经验、好做法，学习村干部“主动揭榜挂帅、带头富带民富”的担当精神，推动富民强村帮促工作走深走实，为乡村振兴注入更多活力。
如今，新北村的10亩艾草苗已在田地里扎下根，季荣华带着乡亲们共富的梦想也随之生根。“下一步，我会用心管好这‘试验田’，争取明年有个好收成，让更多村民看到实惠，一起加入进来，把艾草变成咱们村的‘致富草’。”季荣华说。
