11月18日，东湖褪去昨日阴云，开阔的湖面在阳光下泛起细碎波光。楚风园码头的游船刚驶出不久，船上便有眼尖的游客指着前方喊:“看！有好多鸟！”顺着他手指的方向望去，十几只红嘴鸥正扑棱着翅膀追来。
钟珊 摄
“水鸽子”如约而至，游船变身“观鸥专线”
每年11月中下旬起，这群来自西伯利亚的“水鸽子”便陆续飞抵东湖，开启长达百日的越冬之旅。“目前红嘴鸥数量仍处于增长阶段，预计数量会在明年2月达到峰值，届时数百只红嘴鸥将聚集湖面。”武汉市观鸟协会专家颜军表示。尽管眼下并未到达数量峰值，但已有不少游客迫不及待登上游船，用镜头记录下与这群“冬季限定伙伴”的邂逅。
“快看！那只红嘴鸥的翅膀展开像一把扇子！”游客陈女士举着相机，专注地捕捉着红嘴鸥的每一个动作。她告诉记者，自己专程来东湖体验“人鸥同游”的独特场景，“以前只在手机里看过这种画面，没想到在东湖就能实现！它们跟随游船一起起舞，太震撼了”。
钟珊 摄
“我拍了好多视频，准备好好发朋友圈‘炫耀’一下！”游客王先生打趣道。他连续多年冬季来东湖观鸥，见证了这里从“小众打卡点”变成“网红打卡点”，“东湖水质好了之后，鸟就多了，现在连候鸟都成了‘常驻嘉宾’。这才是真正的生态福利！”。
“白色精灵”缘何偏爱东湖？
红嘴鸥，俗称“水鸽子”，因其洁白的羽毛与鸽子相似，嘴巴与脚却呈鲜艳的红色而得名。它是一种广泛繁殖于西伯利亚北部的候鸟，主要以鱼、虾等为食，每当冬季，红嘴鸥便会成群结队地从西伯利亚南飞，寻找温暖的湖泊或者河荡进行越冬。
景区供图。
颜军透露，红嘴鸥对栖息地要求极高，而东湖凭借冬季温和的气候、禁捕后丰富的渔业资源，以及近年来持续优化的生态环境，成为它们迁徙路线上的“黄金驿站”。“红嘴鸥每年在武汉停留的时间有100多天，明年3月中旬几乎才会走完，12月至次年2月为最佳观赏期。”他补充道，“但建议游客以观察和拍摄为主，文明观鸥，保持适当距离，避免随意投喂或惊扰，让它们保持自然觅食的习性，共同守护这份冬日限定的美好。”
景区供图。
除红嘴鸥年年如约而至外，这片城市绿心正成为越来越多珍稀鸟类的理想家园。2021年1月世界极危物种青头潜鸭曾在东湖风景区马鞍山森林公园喻家湖现身，2022年12月，中国特有物种、国家一级保护动物中华秋沙鸭也首次现身东湖，愈来愈多鸟类来到城市中心的东湖，东湖飞鸟翔集宛若鸟的天堂。
