13日，晨光熹微，一层淡白的凉雾轻覆在湖北省鹤峰县走马镇民族中心学校的操场上。宿舍管理员陈德凤早早起身，踏过缀满秋露的小径，走向百米外的食堂。那里，即将升起的炊烟与蒸腾的馒头热气，不仅能驱散冬日的寒意，更守护着她与孩子之间那份日日可及的温暖。
这温暖的背后，曾是一个困扰无数乡村家庭的“两难”抉择:一边是乡村学校“用工难、管理压力大”的现实窘境，另一边则是众多像陈德凤这样的母亲，为照顾留在家中的孩子，无法外出务工，陷入“挣钱”还是“陪娃”的两难抉择。
如今，鹤峰县一项以学校餐桌为纽带的创新实践，为这道难题写出了温暖的答案。
陈德凤是鹤峰县走马镇古城村的一位普通村民。2024年秋，儿子升入初中开始住校，她的人生轨迹也随之改变。
“要不是学校提供这份工作，我可能只能跟着孩子他爸外出打工，一年到头也见不上孩子几面。”陈德凤坦言，那曾是一个无奈又心酸的选择。现在，凭借娴熟的家务技能，她被学校聘为食堂员工兼宿舍管理员，自己也住进了校园。
“这份工作对我太重要了。”陈德凤高兴地说，“既有稳定收入，又能天天照顾到孩子，心里特别踏实。”
鹤峰县教育局相关负责人周锐介绍，全县各学校食堂共聘用了207名工人，其中女性比例高达90%。这份“校门口”的工作，犹如一块坚实的“情感磁石”，将母亲们留在了孩子身边。政府不仅全额承担工资，还为她们缴纳“五险一金”，既缓解了家庭经济压力，也从源头上减少了留守儿童的数量。
“妈妈们稳住了，孩子们的心就安了。”走马镇民族中心学校校长王凡明感触颇深，“过去班主任得花大量精力安抚想家的学生、联系远方的家长。现在，课余时常能看到孩子跑到食堂，和妈妈说说悄悄话，这种亲情的陪伴，是任何说教都无法替代的。留守儿童越少，育人环境就越温暖，教育压力也自然减轻了。”
鹤峰县的举措并未止步于提供岗位，更致力于将这支“妈妈工”队伍培养成专业的后勤力量。该县每年定期邀请专业厨师与营养师，为工人们开展烹饪技巧、科学配餐、食品安全等一系列培训。这不仅推动学生餐从“吃得饱”向“吃得好”“吃得营养”升级，也让“妈妈工”们真正掌握了一技之长。
“这些培训让我学到了真本事，就算将来孩子毕业了，我凭这手艺和相关证书，在镇上找份工作也不难。”陈德凤说，技能的提升，为她的个人发展打开了更宽广的道路。
一顿看似寻常的学校餐，在鹤峰县被赋予了深远的意义。它不仅是孩子们健康成长的营养基石，更成为一个温暖的支点，一头连接着乡村妇女的稳定就业与自我成长，另一头关联着孩子的亲情守护与乡村教育的质量提升，共同书写出惠及民生与教育的动人篇章。
