11月3日19时59分，又一轮“双11”电商优惠即将到来，我也在这一时刻紧张地“蹲守”着某平台的定时优惠券。然而，就在这个考验手速的关键时刻，伴随着一声高过一声的“喵”“喵呜”“喵呜嗷”，我家小猫一个箭步冲到我的肚子上。不过，和被小猫踩到的痛比起来，抢不到罐头、冻干、猫条、猫砂的最大优惠，才是更令人“痛彻心扉”。
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万幸的是，抢券的难度没有想象中高，我最终成功以优惠价买到了购物车里的所有宠物商品——总价800多元，相比于平时大概能节省100多元。做完这一切之后，我挠着它的脖子，对趴在我身上、毫无负疚感的小猫说道:“还不是为了你，才又花了这么多钱。”
近年来，“宠物经济”热度不断攀升。据《经济参考报》引述艾媒咨询数据显示，2025年，中国宠物经济产业规模预估达8114亿元，同比增长15.7%，预计到2028年，有望突破1.15万亿元。回顾过往，这一数字也是连年增长，在有涨有跌的各类消费领域中可谓高歌猛进。
国内家庭宠物保有量的稳步增长，无疑是这股消费浪潮的基础支撑力。《2025年中国宠物行业白皮书》显示，2024年中国城镇宠物(犬、猫)数量已超过1.2亿只，较2023年增长2.1%。不过，将这一增长率与宠物经济规模的增长率对比来看，不难发现，相比于宠物保有量的提升，“宠均消费”的提升，也是影响显著的关键变量。
作为一名养猫时间超过6年的资深“铲屎官”，我的个人体验与数据显示的趋势高度一致。当年，我们刚刚接小猫回家时，心中设想的养宠预算，仅仅包括最基本的猫粮、猫砂，外加一点小零食，以及疫苗、猫砂盆、猫爬架等初期一次性投入而已。然而，小猫到家不到半年，我们就根据网上搜集到的资料，为了它的长期健康，将猫粮喂养改成了更费钱的全罐喂养。
这仅仅是个开始。随着我们对小猫的喜爱程度加深，以及养宠知识的增长，我们开始给猫购买宠物医保、定期驱虫，买猫草片和微量元素片，从5岁开始又加上了体检。与此同时，各种花样翻新的宠物玩具也不知不觉就在家里堆积了起来，即便我们知道小猫可能只有3分钟热度，还是忍不住要买。关于零食，我们了解到吃太多零食对猫并不好，于是大大减少了采购种类，但在唯一保留的冻干这一项上，却忍不住总想挑更贵的牌子买。此外，还有一些没养过宠物的人很难想象的奇特消费项目，如宠物牙膏、防应激喷雾、猫砂除臭剂……林林总总算下来，我们每年花在小猫身上的钱，竟然已经超过了我一个月的薪水。
当然，不是每个养宠家庭都像我们这么“溺爱”，我们有时也会反思，某些宠物消费支出是不是被商家过度营销“忽悠”的结果。但是，从个人经历到宏观数据，再到社交媒体上众多网友的分享，都显示出同一个清晰的事实:“宠物经济”与相关消费的“风口”已经到来。就细分领域而言，宠物食品、宠物医药、宠物服务等行业均有良好表现，宠物精细化养育渐成趋势，宠物经济产业链的完整度与成熟度也在逐步推进。对养宠人而言，这意味着我们未来的选择空间将会变得更大——当然，要建立在控制好预算，不要盲目消费、冲动消费的基础上。对社会而言，这也带来了许多值得把握的机遇，有望给社会经济发展注入新的“活水”。
值得思考的是，宠物本身就不是所有人的必需品，即便对养宠人而言，大多数宠物消费项目也远非“刚需”。在这种情况下，宠物消费市场的规模仍能快速增长，折射出的其实是消费者尤其是年轻人消费倾向的某种变化。相较于单纯的物质需求，今天的年轻人更喜爱那些能显著提升个人幸福感的产品，这种“悦己消费”的观念，恰恰与宠物消费的属性相合。其实，很多年轻人养宠物，不仅是为了化解孤独、寻求陪伴，也是对自身精神世界的一种投资。
此外，今天的消费者也日益关注定制化、个性化的消费选择。年轻人对宠物的需求，一定程度上体现着其品味和生活态度。比如，有些养宠人士愿意为宠物购买定制化的衣物、玩具或健康产品，甚至会为宠物设立专门的生活空间，以便让宠物生活得更加舒适、愉悦。这种趋势意味着宠物经济将向更加多元化、细分化的方向发展，满足消费者更高层次的需求。
总体而言，宠物经济的崛起及其背后的趋势，意味着社会或许要以一种新的视角，重新看待消费领域的“必需品”和“非必需品”。在新的社会环境之下，许多传统上被认为并非必需的消费项目，可能在消费者的生活中扮演着相当重要的角色，以至于有极强的韧性和潜力。这正体现了许多年轻人对美好生活的某种想象与追求。
至于我，和小猫相处的此刻，就美好得不得了。
