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苹果长期以来一直致力于内部开发Wi-Fi芯片，这已是公开的秘密。近日，苹果终于发布了期待已久的自主研发Wi-Fi 7芯片。N1芯片现在为从iPhone 17 Pro Max到iPhone Air的全系列新手机提供Wi-Fi连接。那么，这将如何影响Wi-Fi行业？最重要的是，新的N1芯片性能如何？
最新的 iPhone 17、iPhone 17 Pro、iPhone 17 Pro Max 和 iPhone Air 机型配备了 Apple 全新的 N1 芯片，支持 Wi-Fi 7、蓝牙 6 和 Thread 连接。然而，该芯片存在 Wi-Fi 7 带宽限制。
根据MacRumors查阅的 FCC 文件，所有新款 iPhone 的 N1 芯片均支持高达 160 MHz 的 Wi-Fi 7 信道带宽，低于标准规定的 320 MHz 上限。这一限制意味着设备无法达到 Wi-Fi 7 的理论峰值速度，但实际性能通常已经受到互联网服务提供商和其他因素的限制。
对于绝大多数客户来说，这不是什么问题，但一些 iPhone 用户想知道N1 芯片是否为 Wi-Fi 7 提供 160 MHz 或 320 MHz 信道带宽，因此我们仔细查阅了 FCC 文件以找到答案。
Wi-Fi 7 速度仍然非常快。该标准允许使用兼容路由器同时在 2.4GHz、5GHz 和/或 6GHz 频段上传输数据，从而实现更快的速度、更低的延迟和更可靠的连接。
所有 iPhone 16 机型均支持 Wi-Fi 7，信道带宽最高可达 160 MHz。不过，这些设备配备了博通 (Broadcom) 的无线网络芯片，这让人们期待苹果的 N1 芯片能将带宽上限提高到 320 MHz。显然，事实并非如此。
不过，N1 芯片还有其他优势。苹果表示，N1 芯片提升了个人热点和 AirDrop 等功能的整体性能和可靠性，同时也有助于提升最新款 iPhone 的能效。
自 2008 年 iPhone 3G 以来，苹果一直在使用博通芯片提供 Wi-Fi 连接。那么，iPhone爱好者们对搭载 N1 芯片的 Wi-Fi 7 连接有何期待呢？
N1 支持 Wi-Fi 7、蓝牙 6 和 Thread 的全部功能，但苹果公布的关于其功能的细节却寥寥无几，例如峰值数据速率等。相反，苹果强调通过改进与其他 iPhone 硬件和软件的集成，来提升性能、可靠性和效率。从这个角度来看，撇开成本和其他商业因素不谈，苹果将 Wi-Fi 开发外包是合情合理的。现在，苹果完全掌控了其连接策略。
博通撤资的举动早已预料到，据我们所知，博通在客户端已经没有主要的Wi-Fi芯片组客户了。Synaptics凭借近期的知识产权许可协议，接管了博通的另一个主要智能手机客户——谷歌Pixel，而高通则成为三星手机Wi-Fi芯片的主要供应商。展望未来，苹果将占据手机Wi-Fi芯片组市场约15-20%的份额。
一个迫在眉睫的问题是，鉴于苹果公司以孤僻著称，它打算如何与其他Wi-Fi生态系统的参与者互动。由于没有人(或公司)能够独自立足，N1的成功很大程度上取决于苹果能否确保与市场上数百甚至数千家Wi-Fi行业公司生产的海量网络和其他设备的互操作性。苹果当然会通过Wi-Fi联盟认证其手机，但即使是获得认证的产品，也需要更多努力才能确保良好的体验质量。
这也意味着针对苹果的问题将会很多。为了优化用户体验，苹果会向主要接入点或服务提供商(例如)发布多少信息？或许可以公平地说，Wi-Fi 客户端芯片组供应商在行业参与度方面的标杆是英特尔。英特尔针对几乎所有接入点提供商对其 Wi-Fi 解决方案进行了广泛的测试，甚至通过英特尔连接分析程序提供了网络端无法访问的客户端数据。英特尔还积极通过包括 WiFi NOW 在内的各种行业组织与更广泛的 Wi-Fi 社区进行互动。
在 WiFi NOW，我们很高兴 Apple 现已正式成为主要的 Wi-Fi 技术提供商。我们也希望 Apple 能够让 Wi-Fi 生态系统更容易(或至少更容易)地与其合作，因为能否提供合适的体验质量最终取决于 iPhone 与其他 Wi-Fi 设备的互操作性。最终，体验质量 (QoE) 将对 Apple 以及 Wi-Fi 社区的其他成员(无论大小)产生同样的影响。
今天是《半导体行业观察》为您分享的第4156期内容，欢迎关注。
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